La Selección Argentina se enfrentará a Cabo Verde en los 16avos de final del Mundial 2026. El partido se jugará el viernes 3 de julio, a las 19, en el Hard Rock Stadium de Miami.

Con el primer puesto del Grupo J asegurado tras las victorias sobre Argelia y Austria, la Selección argentina ya conoce a su próximo rival en el Mundial 2026. Será Cabo Verde, una de las grandes sorpresas del certamen, que hizo historia al clasificarse por primera vez a una fase eliminatoria de una Copa del Mundo, y ahora buscará dar otro golpe frente al campeón defensor.

El conjunto africano selló su clasificación tras finalizar segundo en el Grupo H con tres puntos, producto de tres empates consecutivos. Debutó con un inesperado 0-0 frente a España, luego igualó 2-2 ante Uruguay, y cerró la fase de grupos con otro empate sin goles frente a Arabia Saudita. La derrota de la selección uruguaya ante España terminó favoreciendo a los dirigidos por Pedro Leitao Brito, más conocido como Bubista, que avanzaron invictos pese a no haber conseguido victorias.

El recorrido de Cabo Verde adquiere mayor dimensión por las características del país que representa. Se trata de un archipiélago ubicado frente a la costa occidental de África con poco más de 525.000 habitantes, una de las naciones menos pobladas que ha disputado un Mundial.

Debutante absoluto en una Copa del Mundo, construyó su clasificación sobre un modelo colectivo que ya había mostrado señales de crecimiento en los últimos años, con dos presencias consecutivas en la Copa Africana de Naciones y una histórica llegada a los cuartos de final en la edición de 2023.

Bubista, ex capitán del seleccionado, asumió la conducción técnica en 2020, y consolidó un equipo con una identidad bien definida. Aunque la mayoría de los futbolistas nació fuera del archipiélago, en países como Portugal, Francia, Países Bajos o Irlanda, todos mantienen un fuerte sentido de pertenencia, y comparten una norma interna: hablar criollo caboverdiano durante las concentraciones. Esa cohesión se refleja en un equipo disciplinado, intenso para recuperar la pelota, y peligroso en las transiciones rápidas, con capacidad para alternar entre un 4-2-3-1 y un 4-4-1-1 según las necesidades del partido.

Entre sus principales figuras aparecen el experimentado capitán Ryan Mendes, máximo goleador histórico de la selección; el mediocampista Kevin Pina, encargado del equilibrio y la salida desde la mitad de la cancha; y el delantero Dailon Livramento, goleador del proceso clasificatorio, y una de las principales amenazas ofensivas. En el arco sobresale Vozinha, determinante en el empate frente a España, mientras que el defensor Roberto Lopes protagoniza una de las historias más curiosas del plantel: fue convocado por la federación después de ser localizado a través de LinkedIn.

El encuentro entre Argentina y Cabo Verde será el primero entre ambos seleccionados. También marcará la primera vez que la Albiceleste enfrente a un equipo africano en una instancia de eliminación directa de un Mundial.

El partido se disputará el viernes 3 de julio, desde las 19 (hora argentina), en el Hard Rock Stadium de Miami, donde la selección dirigida por Lionel Scaloni buscará avanzar a los octavos de final, frente a un rival que ya dejó de ser una simple revelación para transformarse en uno de los protagonistas inesperados de la Copa del Mundo.