Palabras Clave: Avd_Autonomía_ Autovalimiento_ Handgrip Strength

Hacia dónde vamos con la longevidad (Nota número VIII)

Como venimos leyendo a lo largo de esta serie, tenemos varias claves para sostener e incrementar nuestra autonomía e independencia, favoreciendo el Autovalimento.

En el ámbito de la gerontología y el cuidado de personas mayores, el Autovalimento (o ser una persona auto válida) es la capacidad de un individuo para llevar a cabo las Actividades de la Vida Diaria (AVD) de manera independiente, sin necesidad de asistencia externa física o supervisión constante.

Es el indicador más claro de salud funcional. Se suele desglosar en dos niveles para entenderlo mejor:

1. Actividades Básicas (Autocuidado)

Es el nivel primario de Autovalimento. Implica que la persona puede valerse por sí misma en lo esencial:

•    Higiene personal: Bañarse y peinarse.

•    Alimentación: Poder llevarse la comida a la boca (no necesariamente cocinarla).

•    Vestirse: Elegir y ponerse la ropa.

•    Movilidad: Levantarse de la cama o una silla y caminar dentro del hogar.

•    Continencia: Control de esfínteres.

2. Actividades Instrumentales (Independencia Social)

Es un nivel más avanzado que permite a la persona vivir sola y gestionar su entorno:

•    Manejo del dinero: Pagar cuentas y administrar jubilación/ahorros.

•    Uso de tecnología: Utilizar el teléfono o la computadora para comunicarse.

•    Movilidad comunitaria: Salir a la calle, usar transporte público o manejar.

•    Mantenimiento del hogar: Hacer compras, cocinar y limpiar.

•    Gestión de salud: Tomar la medicación correcta en los horarios indicados.

Diferencia clave: Autovalimento vs. Autonomía

Es común confundirlos, pero son distintos:

•    Autovalimiento (Capacidad Física): “Puedo atarme los cordones solo”.

•    Autonomía (Capacidad Decisoria): “Yo decido qué zapatos quiero comprarme y a dónde quiero ir con ellos”.

Una persona puede perder parte de su autovalimiento (por ejemplo, necesitar un andador) pero mantener intacta su autonomía para decidir cómo quiere vivir.

A este punto quería llegar.

Independientemente de lo que nos depara la vida como pronóstico de salud, hay toda una serie de acciones preventivas y de mejora de nuestra mejora corporal, que dependen de nosotros y muestras decisiones.

Cuando decimos que las decisiones nos determinan consecuencias en el cuidado de la salud senior, nos referimos a la Ley de Causa y Efecto aplicada a nuestra biología y autonomía. No se trata de un castigo, sino de una correlación directa entre lo que hoy elegimos y cómo funcionará tu cuerpo mañana.

Podemos desglosarlo en tres ejes fundamentales:

3. El Efecto Acumulativo (Micro-decisiones)

Cada pequeña elección diaria es un “voto” a favor o en contra de tu independencia futura.

•    La decisión: Elegir subir por la escalera en lugar del ascensor.

•    La consecuencia: Fortalecer la masa muscular (Sarcopenia) y mejorar el equilibrio, lo que reduce el riesgo de una caída incapacitante en dos años.

•    La decisión: Postergar la hidratación porque “no tenés sed”.

•    La consecuencia: Mayor riesgo de confusión mental, infecciones urinarias o caídas por mareos repentinos.

4. La Prevención como Herramienta de Libertad

Aquí la decisión no es sólo física, sino de gestión.

•    La decisión: Realizarse los controles anuales y seguir el plan de medicación (aunque te sientas bien).

•    La consecuencia: Evitar crisis agudas que podrían derivar en una internación. La internación es, a menudo, el evento que quiebra el autovalimiento de forma abrupta.

5. La Corresponsabilidad

A diferencia de cuando somos jóvenes, donde el cuerpo “perdona” los descuidos, en la etapa senior la salud es un equilibrio dinámico.

•    Si uno decide no usar el audífono por estética, la consecuencia es el aislamiento social, que acelera el deterioro cognitivo.

•    Si uno decide no usar el bastón por “vergüenza”, la consecuencia es una marcha insegura que limita las al aire libre.

En resumen:

Las decisiones diarias son el presupuesto con el que uno compra a la autonomía futura. Ser consciente y responsable de esto, quita el rol de “paciente pasivo” y te pone en el rol de gestor de tu propia calidad de vida.

Entonces cerramos: 

La fuerza de agarre no sólo mide la mano, sino que es un reflejo del sistema neuromuscular completo. 

Mortalidad: Por cada 5 kg de disminución en la fuerza, el riesgo de muerte por cualquier causa aumenta un 16-17%.

“Tenemos un importante número de estudios en los que se presenta la fuerza de agarre de las manos como una especie de biomarcador de enfermedades crónicas, y hasta de mortalidad”, le dice a BBC Mundo el profesor Mark Peterson, del programa de medicina física y rehabilitación de la Universidad de Michigan, en EE.UU.

La fuerza de sostén colgado o de agarre (handgrip strength) se considera actualmente un “nuevo signo vital” y un biomarcador clave de salud, especialmente a partir de la quinta década de vida.

Su valor predictivo radica en que refleja no sólo la salud muscular, sino también la integridad neurológica, metabólica y cardiovascular.

A continuación, se detalla su relevancia como factor predictivo por décadas:

Impacto en la Salud y Longevidad

•    Predictor de mortalidad: Estudios indican que, por cada 5 kg de disminución en la fuerza de agarre, el riesgo de mortalidad por todas las causas aumenta un 16-17%.

•    Salud Cardiovascular: Una fuerza de agarre baja es un predictor de enfermedades cardiovasculares más potente que la presión arterial sistólica en adultos mayores.

•    Sarcopenia y Fragilidad: Es la herramienta principal para diagnosticar la sarcopenia (pérdida de masa y función muscular) y el síndrome de fragilidad, factores que aumentan drásticamente el riesgo de caídas y fracturas.

Fuentes y aportes:

Departamento de Traumatología Htal. Italiano (CABA) - Colegio Oficial de Médicos de Barcelona Endotelial cells: new players in obesity and related metabolic disorders. 29(11), 781-794. - Medicine and Science in Sports and Exercise 2008 _ Hormones Reviews 2009_ Mechanisms of Ageing and Development 2017 _ Revista Saber Vivir Cruz Roja Argentina_
National Geographic’s_ INDEC_ OMS/OPS _Gobierno de España_ Ministerio de Sanidad-Ministerio de Salud de la República Argen-tina_AHA - American Heart Asocciation (Sociedad Americana del Corazón)_ Intramed – Noticias Médicas: Guía MSD_SENC (Sociedad Española de Nutrición) _ Guía de Buena Práctica en Artrosis 2_Revista de Psicología aplicada al deporte y al Ejercicio Físico_E.F. F Deportes Revista Digital Revista deportiva Marca_ Diario La Nación__Diario Clarín_ Diario Infobae_ Diario El Español Revista Cells en Español_ El diario de Sevilla_Revista digital Sport Life_Revista Runners World_ El apasionante origen de las palabras, Daniel Balmaceda_Blog: Rendimiento Neuro muscular_Luis del Águila.

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(*)Marcelo Rensonnet es Lic. Kinesiólogo Fisiatra_ Docente Universitario - Formado en Inst. Mogilevsky y en Servicio Nacional de Rehabilitación_ Profesor de Educación Física_ Entrenador Nacional de Atletismo_ Especialista en Neuro rehabilitación - Especialista en Medicina del Deporte - Residencia Clínica en ALPI, Htal. Francés y Htal. Fiorito_ Actualmente en Consultorios Pampeanos y Club de Salud, de General Pico.