Explorando la marcha - Parte II

Palabras Clave: Ciclo de la marcha – Fases - Autonomía – Caídas

Análisis de la marcha: Desde el punto de vista antropológico, la marcha humana es un rasgo distintivo que surge de la evolución de la bipedestación, permitiendo el desplazamiento eficiente del cuerpo mediante un ciclo rítmico de apoyo y balanceo de las extremidades inferiores.

Esta capacidad se desarrolla a partir de mecanismos reflejos en el bebé, se automatiza a través de sistemas neurológicos, y selecciona energía de manera más eficiente, involucrando la interacción compleja de los sistemas músculo esquelético, nervioso y cardiovascular / respiratorio, para mantener el equilibrio y la propulsión del cuerpo en posición erguida.

El ciclo de la marcha describe el patrón cíclico de movimiento que ocurre en la acción de caminar. Un solo ciclo de la marcha comienza cuando el talón de un pie hace contacto con el suelo, y termina cuando ese mismo talón toca nuevamente el suelo.

Una pérdida de función saludable de la marcha puede ocasionar caídas, lesiones, pérdida de movimiento, libertad e individualidad, además de una disminución del equilibrio.

De hecho, para evaluar la autonomía e independencia de la persona mayor, observando la amplitud, apertura, frecuencia y velocidad, podemos inferir muchos componentes de la salud.

En la práctica clínica:

La observación de la marcha en personas mayores es una herramienta crucial para evaluar su autonomía y riesgo de caídas. A través de la inspección visual, es posible identificar cambios sutiles en la forma de caminar, que pueden indicar el inicio de un declive funcional o problemas de salud subyacentes.

Parámetros clave a observar en la marcha

El análisis de la marcha debe ser completo y metódico, prestando atención a las siguientes características:

Postura

•    Cabeza y tronco: Se debe observar si la cabeza se proyecta hacia adelante y si el tronco se flexiona, lo que puede ser un signo de debilidad abdominal. La postura erguida es la norma en un adulto mayor saludable.

•    Brazos: El balanceo de los brazos tiende a disminuir con la edad. Un balanceo reducido o asimétrico puede indicar problemas neurológicos.

•    Articulaciones: Hay que notar si existe flexión en las caderas y rodillas, un rasgo común en la marcha senil.

Estabilidad y base de sustentación

•    Ancho de la base: Con la edad, es frecuente que el ancho de la base de sustentación aumente para buscar mayor estabilidad. Un ensanchamiento excesivo puede indicar miedo a las caídas o inestabilidad.

•    Balanceo lateral: Una marcha con un balanceo lateral, similar a la de un pato, puede estar asociada a debilidad muscular en las caderas y muslos, lo que se conoce como “marcha de pato”.

Ritmo y cadencia

•    Velocidad: Una velocidad de marcha reducida es uno de los indicadores más fiables de fragilidad. Una velocidad de menos de 0,8 m/s se asocia con peor salud, y menos de 0,5 m/s en mayores de 80 años indica fragilidad significativa.

•    Longitud y altura del paso: Los pasos tienden a ser más cortos y arrastrados, especialmente en hombres mayores. Las mujeres mayores pueden tener una marcha de pasos pequeños. La reducción en la altura del paso puede causar tropiezos.

•    Variabilidad: Se refiere a las irregularidades en el ritmo y la longitud de los pasos. Una mayor variabilidad se ha relacionado con un mayor riesgo de caídas en adultos mayores.

Fases de la marcha

•    Fase de apoyo: En los mayores, esta fase (el tiempo que el pie está en contacto con el suelo) tiende a prolongarse, especialmente la fase de doble apoyo.

•    Fase de balanceo: La fase de balanceo (el tiempo que el pie está en el aire) se reduce en comparación con la de doble apoyo.

(Fuente: ScienceDirect)

Uso de ayudas y apoyo

Uso de ayudas: Se debe documentar el uso de bastones, andadores u otros dispositivos de apoyo, ya que su necesidad puede ser un signo de deterioro funcional.

Dependencia: La necesidad de apoyo de otra persona durante la marcha, es un claro indicador de pérdida de autonomía.

Marchas patológicas habituales

•    Marcha parkinsoniana: Pasos cortos y arrastrados, con el tronco inclinado hacia adelante y el balanceo de los brazos disminuido. El inicio de la marcha puede ser vacilante, y las vueltas se hacen en bloque.

•    Marcha antiálgica: El individuo modifica la marcha para evitar dolor en una extremidad, pasando menos tiempo en la fase de apoyo sobre el lado afectado.

•    Marcha atáxica (cerebelosa): El individuo camina con una base ancha y pasos irregulares, como si estuviera ebrio, debido a problemas de coordinación.

Test de evaluación de la marcha

Además de la observación clínica, existen pruebas estandarizadas para medir la autonomía y el riesgo:

•    Prueba de Tinetti: Esta escala evalúa de forma objetiva tanto el equilibrio como la marcha del adulto mayor, con puntuaciones que indican el riesgo de caídas.

•    Prueba de la marcha de 6 minutos: Permite medir la tolerancia al esfuerzo y la capacidad funcional del paciente para realizar actividades cotidianas.

•    Evaluación Funcional de la marcha - Functional Gait Assessment (FGA): Evalúa la capacidad de marcha bajo diversas condiciones, como cambios de velocidad, caminar con los ojos cerrados o esquivando obstáculos.

FGA (Evaluación Funcional de la Marcha) es una herramienta clínica estandarizada, que se utiliza para valorar la estabilidad postural y el equilibrio de una persona mientras camina. Sirve para evaluar el riesgo de caída, especialmente en personas mayores y en pacientes con trastornos neurológicos.

(Fuente: Escala de Holden 1984)

Fuentes y aportes:

Colegio Oficial de Médicos de Barcelona Endothelial cells: new players in obesity and related metabolic disorders. 29(11), 781-794.
Medicine and Science in Sports and Exercise 2008 _ Hormones Reviews 2009_ Mechanisms of Ageing and Development 2017 _ 
National Geographic’s_ INDEC_ OMS/OPS _Gobierno de España_ Ministerio de Sanidad-Ministerio de Salud de la República Argentina_AHA – American Heart Asocciation (Sociedad Americana del Corazón)_ Intramed –  Chui KC, Jorge M, Yen SC, Lusardi MM. Ortesis y prótesis en rehabilitación (libro electrónico). Elsevier Health Sciences - Jonsdottir J, Cattaneo D. Fiabilidad y validez del índice dinámico de la marcha en personas con accidente cerebrovascular crónico-Arch Phys Med Rehabil. Noviembre de 2007;88(11):1410-Wrisley D, Walker M, Echternach J, Strasnick B. Fiabilidad del Índice de Marcha Dinámica en personas con trastornos vestibulare - Arch Phys Med Rehabil. 2003;84:1528-1533 - McConvey J, Bennett S. Fiabilidad del índice de marcha dinámica en personas con esclerosis múltiple - Arch Phys Med Rehabil. 2005;86:130–133 -  Noticias Médicas: Guía MSD_SENC (Sociedad Española de Nutrición) _ Guía de Buena Práctica en Artrosis 2_Revista de Psicología aplicada al deporte y al Ejercicio Físico_E.F. F Deportes Revista Digital Revista deportiva Marca_ Diario La Nación__Diario Clarín_ Diario Infobae_ Diario El Español Revista Cells en Español_ El diario de Sevilla_Revista digital Sport Life_Revista Runners World_ El apasionante origen de las palabras, Daniel Balmaceda_Blog: Rendimiento Neuro muscular_Luis del Águila.

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(*)Marcelo Rensonnet es Lic. Kinesiólogo Fisiatra_ Docente Universitario – Formado en Inst. Mogilevsky y en Servicio Nacional de Rehabilitación_ Profesor de Educación Física_ Entrenador Nacional de Atletismo_ Especialista en Neuro rehabilitación - Especialista en Medicina del Deporte – Residencia Clínica en ALPI, Htal. Francés y Htal. Fiorito_ Actualmente en Consultorios Pampeanos y Club de Salud, de General Pico.