Al menos siete ciudades con densidad de población alrededor del mundo están en riesgo por el aumento del nivel del mar, debido a que gran parte de su tierra se está hundiendo rápidamente.

El hundimiento del suelo varía de nivel, pero en las 48 ciudades analizadas, el equipo encontró una velocidad de hundimiento promedio de 16,2 milímetros (mm) por año, mientras que algunos de ellos tienen terrenos que se están hundiendo a 43 mm por año. El aumento medio global del nivel del mar es de 3,7 mm/año.

Las ciudades en mayor riesgo son Tianjin, en China; Ho Chi Minh, en Vietnam; Chittagong, en Bangladesh; Ahmedabad, en India; Yakarta, en Indonesia, y Yangon, en Myanmar, que “experimentan un hundimiento notable con una velocidad superior a 20 milímetros (mm) por año”, detalla una investigación de la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU Singapur).

Por su parte, sobre Río de Janeiro, Brasil, el informe advierte que para 2030 “cerca de 2 kilómetros de la ciudad podrían estar bajo el agua, si no se toman medidas de precaución”.

En tanto, hay otras 37 ciudades que quedaron en observación para próximos estudios, entre las que se encuentra la ciudad de Buenos Aires, que en el período comprendido en el análisis, se hundió poco menos de 1 mm.

Así lo sugiere el estudio de un equipo de científicos internacionales, dirigido por la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU Singapur), que divisó un aumento en los procesos industriales, como la extracción de agua subterránea, petróleo y gas, así como la rápida construcción de edificios y otra infraestructura urbana, puede estar contribuyendo a esta vulnerabilidad.

Los niveles del mar están aumentando a nivel mundial, a medida que las capas de hielo de la Tierra se derriten, y el agua del mar se calienta y se expande. Sin embargo, según los científicos, el hundimiento del suelo puede agravar el problema, según un comunicado de NTU.

Las velocidades más rápidas de hundimiento relativo de la tierra local, agregaron, se concentran en Asia, especialmente en el sudeste asiático.

Cómo fue el estudio de la Universidad Tecnológica de Nanyang

El equipo procesó imágenes satelitales de 48 ciudades, desde 2014 hasta 2020, utilizando un sistema de procesamiento basado en la nube, llamado Interferometric Synthetic Aperture Radar (InSAR). Los resultados del estudio se publicaron en la revista científica Nature Sustainability.

Las 48 ciudades fueron seleccionadas con base en el criterio de una población mínima de cinco millones en 2020, y una distancia máxima de 50 kilómetros de la costa.

Los investigadores optaron por utilizar InSAR, ya que proporciona mediciones precisas de la costa hundiéndose a una décima de milímetro. InSAR mapea la deformación del suelo usando imágenes de radar de la superficie de la Tierra, que se recopilan de los satélites en órbita.

(Fuente: Perfil)