El grupo oriundo de la favela Mangueira, que es la escuela de samba más popular de Brasil y no vencía el Carnaval desde 2002, sumó 18 títulos en su historia.

La escuela campeona obtuvo del jurado 269,8 puntos de 270 posibles y se impuso por sólo una décima, en una reñida disputa que sólo se definió en el último minuto, a Unidos da Tijuca y a Portela (269,7 puntos), que empataron en segundo lugar, y por dos décimas a Salgueiro (269,5 puntos), que fue tercera.

Mangueira decidió apostar este año nuevamente en María Bethania, a la que ya había homenajeado en 1994 cuando dedicó su desfile a los músicos conocidos como Doces Bárbaros (María Bethania, Gal Costa, Caetano Veloso y Gilberto Gil).

Pero el desfile de este año se centró en Bethania, una de las principales voces de la llamada Música Popular Brasileña y hermana del cantautor Caetano Veloso, quien también estuvo presente, para aprovechar el cincuentenario de la carrera artística de la cantante procedente del estado de Bahía.

Con un samba sobre María Bethania, las músicas que la hicieron famosa, su origen en Santo Amaro da Purificación (municipio del interior de Bahía) y su religiosidad tanto católica como afrobrasileña, Mangueira realizó en la madrugada del martes un lujoso desfile que contó con la participación de decenas de artistas brasileños.

La llamada comisión de frente, el grupo con que cada escuela presenta su desfile, estaba compuesto por 15 bailarinas negras que dejaban sus senos a la muestra y que representaban guerreras Oyá, un orixá (divinidad) vinculada a la valentía.

Y la primera carroza alegórica de la escuela, que lanzaba chorros de agua sobre el sambódromo, representaba a Oxum, otra divinidad del candomblé adorada por María Bethania.

Los disfraces de los 4.300 bailarines y músicos con que Mangueira se presentó en los 700 metros de extensión del sambódromo de Río de Janeiro destacaron por su lujo y por representar aspectos de la vida de la popular cantante.

Además de la propia María Bethania, que desfiló en una gigantesca carroza, en el desfile de Mangueira participaron otros conocidos músicos brasileños como su hermano Caetano Veloso, su sobrino Tom Veloso, Alcione, Beth Carvalho, Mart'nalia, Adriana Calcanhoto, Chico César y Zelia Duncan. (Infobae.com)