Un extraño y llamativo arco iris se observó sobre el cielo de General Pico. Fue este viernes, luego de las copiosas lluvias registradas en la ciudad (50 milímetros, aproximadamente).

El fenómeno fue captado minutos antes del mediodía. Los arco iris que vemos habitualmente, tienen la típica forma curva de un semicírculo. Pero el que se vio esta jornada presentaba una forma de línea horizontal. Lejos de ser especialistas en meteorología, MaracóDigital.net chequeó algunos sitios especializados.

Luego de comparar algunas fotografías, se asemejan bastantes y todo indicaría que se trató de un arco circunhorizontal también llamado arco iris de fuego.

Aarco circunhorizontal

Un arco circunhorizontal (esto es, horizontal a la superficie terrestre) o arcoíris de fuego es un fenómeno óptico atmosférico en forma de halo similar a un arcoíris, pero se diferencia en que es más corto, de mayor espesor y no es causado por la refracción de luz en gotas de agua, sino a través de cristales de hielo en nubes cirrus.

Ocurre sólo cuando el sol está alto en el cielo, por lo menos 58° sobre el horizonte, y sólo puede ocurrir en presencia de nubes cirrus. Por esto no puede ser observado en latitudes superiores a 55°, excepto ocasionalmente desde montañas.

El fenómeno es bastante raro porque los cristales de hielo deben estar alineados horizontalmente para refractar el alto Sol. El arco es formado a medida que los rayos de luz entran en los cristales hexagonales planos orientados horizontalmente a través de una cara de lado vertical, y salen por la cara inferior. Es la inclinación de 90° la que produce los colores, y si la alineación de los cristales es correcta, hace que la nube cirrus completa brille como una llama arcoíris.